crowfield blog

　トム・ロブ・スミスの「チャイルド４４」を読了。

　スターリン統治下の恐怖政治体制のソ連で、子供ばかりを狙う連続猟奇殺人事件が発生する。ところが、共産主義理想社会を標榜するソ連の国家システムは、犯罪そのものの存在を否定しており、捜査はまともに着手すらされていない。

　そんな中、一人の国家保安局員が、罠にはめられ、追い落とされ、家族や多くの人々を危機に巻き込みながら、何度も生命の危機に瀕しながら、一歩一歩犯人を追い詰めていく。そして、その犯人と主人公との間には…

　悲劇の連鎖はとめどなく、しかしどこかで必ずそこから抜け出せるきっかけがある。その一縷の希望を求めて登場人物は生きている。ラストは少々甘さも感じるが、体制が大きく変わったタイミングであれば、そういうこともいかにもありそうと思わせる。

　１９８０年代を中心に、５０人以上の人間を殺害した実在の旧ソ連の連続殺人犯、アンドレイ・チカチーロの事件が下敷きになっているが、小説は舞台を１９５０年代、スターリン時代末期からフルシチョフ体制創成期に置き換えているが、これが功を奏している上に、謎を解く大きな鍵ともなっている。

　新潮文庫では上下２巻。早川や創元あたりなら１巻本と言ったところか。ストレスを感じることもなく（いや、ストーリーはかなりヘビーなので、その意味でのストレスやサスペンスは十分ある）、読みやすい。